Jeepneyene er de uoffisielle kongene av filippinsk transport og har blitt et ikon for filippinsk kultur.

Disse kjøretøyene startet som ombygde militærjeeper fra andre verdenskrig og er nå kjent for sine fargerike og ofte personlige dekorasjoner.

Kjøretøyene er blitt like ikoniske for Filippinene som ABBA er for Sverige, bare med mer eksos.

 

Med overfylte sitteplasser blir det som å sitte som sild i tønne –ja, så sitter du der, en stor, blek viking blant smilende filippinere, og klamrer deg til det lave takets rørbøyler.  Nakken din er som regel bøyd mens du prøver å matche det evige smilet til dine medpassasjerer, for det gjør som regel filippinerne. Det er som en yogaøvelse i sosial tilpasning!

 

De første jeepneyene var ganske enkelt ombygde jeeper fra Willys og Ford. Nå produseres de av lokale verksteder og fabrikker med deler fra Japan.

I Cebu bygges de av brukte japanske lastebiler, kjent som "overskuddsbiler."

Jeepneybyggingen er en kunst i seg selv, med små verksteder som snekrer sammen 1-5 biler i måneden. De bruker deler fra større produsenter og motorer som har hatt flere liv enn en katt med ni liv.

​

De større produsentene har to undergrupper: PUJ (jeep for offentlig bruk) og metallstemplingsverksteder som lager deler og komplette kjøretøy.

Tidligere var jeepneybyggerne hovedsakelig basert i Cebu City og Las Piñas.

Den største produsenten av vintage-jeepneyer er MD Juan. Andre produsenter inkluderer Armak Motors, Celestial Motors, og PBJ Motors i Pampanga. Armak lager nå også reproduserte lastebiler og kjøretøy i tillegg til jeepneyer.

​

Når du besøker Filippinene, husk at transport ikke bare er en måte å komme seg fra A til B på - det er en opplevelse som vil få deg til å sette pris på hver eneste centimeter av personlig rom du noensinne har tatt for gitt.

Velkommen til jeepney-jungelen, der hver tur er et minne for livet!